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Le changement d’heure, un outil censé nous faire économiser de l’énergie, est-il vraiment un bon plan ou simplement une illusion collective ? Entre l’ajustement des horloges et la promesse d’une lumière prolongée le soir, cette décision résonne comme un charme, mais doit-on vraiment y croire ? À l’heure où les préoccupations écologiques s’intensifient, se plonger dans le débat sur l’efficacité de ce mécanisme horaire devient une nécessité. Ouvrons donc la boîte de Pandore pour découvrir ce que les études et les données disent sur cet ajustement temporel, et déterminons si finalement, nous ne sommes pas juste en train de jouer avec le temps.
La question du changement d’heure revient souvent comme un véritable casse-tête pour beaucoup ! Est-ce que cette manipulation horaire, conçue pour réduire notre consommation énergétique, est réellement efficace ? Naturellement, la perspective d’économiser de l’énergie nous interpelle tous !
Nous avons décidé d’explorer les travaux et études en la matière. Bien qu’il soit complexe d’apporter une réponse claire, il existe des données qui éclairent nos réflexions sur les effets du changement d’heure sur notre usage énergétique, ainsi que sur notre comportement en général.
Pour mieux saisir les enjeux, faisons un retour historique sur les raisons qui ont conduit à la mise en place du changement d’heure, et examinons les raisons pour lesquelles cette pratique pourrait bien être en voie d’extinction.
Histoire du changement d’heure en France
Le principe du changement d’heure expliqué 🕰
Le changement d’heure consiste à adapter notre heure locale pour maximiser l’utilisation des heures d’ensoleillement, du printemps jusqu’à l’automne. Pour cette raison, lors du passage à l’heure d’hiver, on recule nos horloges d’une heure, exactement à 3 heures du matin. En revanche, lors du passage à l’heure d’été, l’heure est avancée d’une heure, à partir de 2 heures du matin.
Quand le changement d’heure a-t-il été instauré en France ?
La première introduction du changement d’heure en France remonte à 1916, faisant de notre pays l’un des pionniers dans ce domaine. Cependant, cette initiative a été abandonnée en raison de l’occupation allemande durant la Seconde Guerre mondiale.
Ce n’est que plusieurs décennies plus tard, après le choc pétrolier qui a entraîné une hausse des coûts énergétiques, que l’idée du passage à l’heure d’été a été réintroduite en 1976. L’objectif était clair : réaliser des économies d’énergie. Le changement d’heure devait aider à aligner nos activités quotidiennes sur les heures d’ensoleillement, limitant ainsi le besoin d’éclairage artificiel. Sur le papier, cela avait de quoi séduire !
Le changement d’heure à l’échelle mondiale 🌍
Depuis l’institution du changement d’heure en 1916, de nombreux pays ont emboîté le pas. Toutefois, ces deux dernières décennies, plusieurs États ont commencé à renoncer à cette pratique.
À l’heure actuelle, certains pays, comme la Chine, l’Afrique du Sud, l’Argentine, la Tunisie, l’Égypte et l’Ukraine, ont choisi d’abandonner l’heure d’hiver, jugeant les économies d’énergie trop minimes. Plus récemment, en 2016, la Turquie a opté pour une heure d’été permanente. Les résultats sont controversés : certaines sources y voient un succès avec des économies réalisées, tandis que d’autres pointent une consommation accrue d’énergie. La vérité semble souvent floue !
Les États-Unis, quant à eux, adoptent une approche différente, laissant à chaque État la liberté de choisir. Seul l’Arizona a décidé de conserver une seule heure.
Quel impact du changement d’heure ? 🔍
Après plus de quarante années à ajuster nos horloges deux fois par an, quel est le bilan ? Avons-nous vraiment réduit notre consommation d’énergie ? Faut-il également tenir compte de l’impact sur notre cycle biologique perturbé à chaque changement d’heure ?
Une goutte d’eau dans l’océan !
Il est vrai que des économies ont été réalisées, estimées à 440 GWh en 2009, principalement grâce à une diminution de l’éclairage (selon une étude de l’ADEME). Cependant, cela reste peu clair : pour mettre cela en perspective, c’est l’équivalent de la consommation énergétique annuelle d’une ville comme Saint-Étienne ! 🤯
Il est à noter que si ce plan d’économies n’a pas été très fructueux, la généralisation de l’utilisation d’ampoules basse consommation et de LEDs dans les foyers français a quelque peu réduit l’intérêt de cette mesure.
Par ailleurs, il est pertinent de souligner le nombre d’accidents signalés, tous types confondus (accidents cardiaques, collisions routières), qui se sont multipliés ces dernières années, en partie à cause du changement d’heure.
Est-il encore pertinent de changer d’heure ?
C’est justement la question que s’est posée le Parlement Européen. Après de longs débats, la décision a été prise : le changement d’heure sera abandonné. À partir de 2021, les pays membres de l’Union Européenne devront choisir entre rester à l’heure d’hiver ou à l’heure d’été.
Il est difficile d’imaginer le patchwork que cela pourrait engendrer, sans parler des conséquences sur les relations économiques entre les États, des différences de fuseaux horaires lors de nos voyages, ou même pour le calendrier de compétitions sportives (oui, ça compte également !). Espérons qu’une coopération se mettra en place pour limiter les effets négatifs !
Économiser sur votre facture d’électricité
Fin du changement d’heure : heure d’été ou d’hiver ?
Déjà, certains pays comme le Portugal, Chypre et la Pologne ont exprimé leur préférence pour l’heure d’été, tandis que d’autres, à l’image de la Finlande et du Danemark, veulent conserver l’heure d’hiver.
La France vers l’heure d’été ☀️
En France, il semble qu’une orientation vers une heure d’été permanente soit envisagée. Quelles en seraient les répercussions ? Quelles modifications pouvons-nous anticiper dans notre quotidien ?
En réalité, durant l’hiver, nous serons dans l’obscurité au moment du lever, mais en revanche, le coucher de soleil se fera plus tard dans la journée !
Cette décision est d’ores et déjà critiquée, car elle pourrait nuire à notre rythme biologique. Effectivement, l’heure d’été nous positionne à deux heures d’avance sur l’heure solaire, alors que notre corps réclame la lumière du jour.
Des études ont démontré à plusieurs reprises que le passage à l’heure d’été est souvent source de troubles du sommeil, qui peuvent impacter notre humeur et notre stress. Des experts suggèrent donc de privilégier l’heure d’hiver en permanence, pour notre bien-être.
Impact du choix de l’heure d’été sur nos économies d’énergie ?
Regardons d’abord comment les variations horaires influencent les périodes d’ensoleillement au cours de nos journées.
Le schéma ci-dessous illustre comment les heures d’été et d’hiver déplacent notre période d’ensoleillement ☀️ (du lever au coucher du soleil en jaune). En général, nos heures d’activité, comme le travail ou l’école, s’étendent entre 8 h et 18 h. Les changements d’heures contribuent donc à maximiser l’ensoleillement durant ces moments où nous sommes hors de chez nous.
Le schéma suivant montre comment, si nous restions à l’heure d’été, ce décalage disparaîtrait. Les heures de lever et de coucher du soleil seraient alors constantes, quelles que soient les saisons.
Cependant, le fait de ne pas ajuster l’ensoleillement en hiver impliquerait que :
- Le soleil se lèverait une heure plus tard le matin.
- En revanche, nous bénéficierions d’une heure de soleil supplémentaire le soir, lorsque nous rentrons.
Alors, cela signifie-t-il que nous consommerons plus ou moins d’énergie ? Le fait d’avoir moins de lumière le matin, mais un peu plus le soir, aura-t-il un impact significatif sur notre consommation énergétique ?
Étant donné que l’ensoleillement est principalement déterminant pour l’éclairage et que celui-ci devient de plus en plus économe en énergie, il est peu probable que la suppression du changement d’heure entraîne des variations majeures dans notre usage électrique. Quoi qu’il en soit, cet impact sera sûrement marginal sur nos factures d’électricité.
Curiosités pour briller en société 🤓
- C’est Benjamin Franklin, célèbre physicien, écrivain et diplomate américain, qui a proposé pour la première fois de modifier les horaires en fonction des saisons dans le but de réaliser des économies d’énergie, et ce, dès 1784 !
- L’Allemagne a été le premier pays à instaurer le changement d’heure, le 30 avril 1916, rapidement suivie par le Royaume-Uni et la France. Ces Allemands sont décidément toujours en avance !
- En 1940, l’Espagne de Franco a quitté le fuseau horaire de Londres pour s’aligner sur celui de son allié nazi. Petite exclu : avec l’éventuelle fin du changement d’heure, il se pourrait que l’Espagne envisage de revenir à son fuseau d’origine, ce qui serait tout un enjeu !